Si estás leyendo esta entrada de mi blog es que estás preparando un viaje a Winchester ¿no es así? Me parece estupendo que indagues un poco antes de poner rumbo a tu nuevo destino. Esa es la forma de no perderte ningún detalle mientras estás conociendo un lugar distinto.
Siempre que he realizado un viaje a Winchester para visitar a mis english colleagues y ver de primera mano el funcionamiento de las Escuelas y de las host families, le suelo dedicar unos dos o tres días para seguir conociendo la zona y sus alrededores. Lo cierto es que esos días los disfruto como si fuese la primera vez que visito la ciudad, pues nunca deja de sorprenderme la ciudad de cuento que es Winchester.
La gente del lugar es muy agradable y siempre te reciben con una amable bienvenida. No se qué tienen las pequeñas ciudades y los pueblos que la gente se toma la vida con otra filosofía ¿no te da esa sensación? En las grandes ciudades parece que siempre vamos corriendo a todas partes, incluso que, si tenemos tiempo libre para únicamente disfrutar de un momento de más tranquilidad, nos comemos la cabeza pensando en todas las cosas productivas que tendríamos que estar haciendo. ¡Eso no es vivir! Por lo que yo doy gracias cada día que puedo tomarme la vida con mas serenidad y eso me sucede cuando hago un viaje a Winchester.
¡Veamos esas 13 curiosidades para tu viaje a Winchester!
¿Te puedes creer que la ciudad de Winchester fue la capital de Inglaterra?
Antes de que se creara Inglaterra como la conocemos hoy en día, existían varios reinos. Uno de ellos era el Reino de Wessex, el cual abarcaba todo el suroeste de la actual Inglaterra. Winchester desde el siglo VI fue la sede de dicho reino.
El Reino de Wessex terminó unificado a los otros seis reinos existentes (Northumbria, Mercia, Eastanglia, Kent, Sussex y Essex), bajo el liderazgo de Atelstán de Wessex, quien se convirtió en rey de Inglaterra en el año 927. Fue entonces cuando Winchester pasó a ser la capital del país hasta que le cogiese el relevo la ciudad de Londres.
¿Qué podemos decir de la Catedral de Winchester?
Es la catedral gótica más larga de Europa y os puedo asegurar que es la atracción estrella de la ciudad. Está rodeada de un precioso jardín donde están enterradas personas de la zona; incluso hay una tumba de un hombre que en su lápida tiene escrito que murió por tomar una cerveza muy fría cuando hacía mucho calor.
Dentro de la catedral, descansan los restos de la famosa escritora inglesa Jane Austen y de muchos de los reyes que tuvo la ciudad. Al entrar en la misma, podrás ver el precioso órgano al fondo y si tienes la suerte de visitarla cuando el coro está presente, ya si que la cita con la catedral será redonda.
También es muy interesante poder pasear por la cripta de la catedral. Las zonas subterráneas de los edificios sacros están llenas de misterio. Sin olvidarnos de la escalofriante estatua de Anthony Gormley.
Qué deciros de las vistas de las que se pueden disfrutar si subes a la torre de la catedral, ¡sin palabras!
El último dato curioso que os quiero contar, es dando una mención especial a William Walker. Fue un buzo que estuvo seis años achicando agua del fondo de la catedral para salvarla del derrumbe.
Bancos dedicados en tu viaje a Winchester
¡Cómo lo oyes! (o lees en este caso).
Para descubrir la verdadera esencia del destino durante tu viaje a Winchester, es importante pasear por las callejuelas que nos ofrece la ciudad. Pues así es como encontraremos los detalles que marcan la diferencia entre conocer únicamente un nuevo lugar o que te lleves dicho destino en el corazón y con un recuerdo especial para toda la vida.
Si me haces caso y tomas tu tiempo para dar esos paseos de los que hablaba podrás observar que es una constante en Winchester ver los bancos dedicados. Cada banco cuenta la historia de alguna persona o de alguna pareja de la ciudad. ¡Es realmente bonito!
¿Winchester fue la Camelot del Rey Arturo?
Si la historia de Camelot te fascina, estás en el lugar perfecto para recrear en tu imaginación lo que pudo ser la ciudad de Winchester en la época del Rey Arturo. Muchos piensan que en esta ciudad, historia y leyenda se unen para dar rienda suelta la creatividad de cada uno.
Visita The Great Hall, la única parte del Castillo de Winchester que sigue en pie. Es un salón que fue el centro de la corte y del reino, cuando la ciudad era la capital del país. Al entrar se puede observar una copia de la mesa redonda del Rey Arturo, donde se supone que se reunían el rey y sus caballeros para discutir sobre el devenir del reino.
¡En Winchester está el colegio en funcionamiento más antiguo del país!
Cuando estés paseando por las calles de la ciudad echa un vistazo al Winchester College. Es un colegio privado masculino, pero cuando se fundó en 1382 por William Wykeham (obispo de Winchester), era un colegio que recibió sus primeros alumnos de las familias mas humildes de la zona.
Descubre The Chesil Rectory en tu viaje a Winchester
Hoy en día es un restaurante, pero es un edificio lleno de historia. Es una edificación medieval construida entre 1425 y 1450 por un pudiente mercante. En la actualidad sigue siendo el edificio comercial más antiguo y mejor conservado de la ciudad de Winchester.
¿Quién no conoce la serie de Downton Abbey?
Los amantes de Downton Abbey, la serie británica por excelencia, están de suerte. A media hora de Winchester pueden ir a visitar el Castillo de Highclere. Edificio victoriano de estilo isabelino que se construyó en el siglo VIII y sus dueños eran los obispos de Winchester.
En la actualidad pertenece a la familia Herbert y por lo tanto no siempre está abierto al público. Si quieres visitarlo debes informarte antes de ir para saber cuándo está abierto.
Yo aún no he podido asistir al castillo. En cuanto viaje a Winchester para tener una entrevista con mis compañeros ingleses de las escuelas, lo siguiente será: citarme con Castillo de Highclere.
Stonehege
Nos salimos un poco del viaje a Winchester, más o menos a unos 45 minutos de la ciudad. Se que no está en la propia localidad, pero el Stonehege es digno de dedicarle unas líneas y que sepas que puedes visitarlo al ir a Winchester.
Es un monumento megalítico situado en la llanura de Salisbury. Es uno de los yacimientos prehistóricos más destacados del mundo. La construcción de este imponente conjunto empezó hace cinco mil años. Fue abandonado mil quinientos años después; todavía no se sabe por qué se edificó, ni las razones que llevaron a su olvido.
Museo Gurkha
Si quieres indagar un poco acerca de las historias de los soldados Gurkha que sirvieron como mercenarios a la corona británica desde hace mas de 200 años, no dudes en visitar The Gurkha Museum.
Seguimos descubriendo detalles del viaje a Winchester: Butter Cross
En High Street, la calle principal de Winchester, encontramos además de tiendas y restaurantes, un curioso monumento de piedra: la Buttercross o cruz de mantequilla.
¿Por qué ese nombre? Os cuento… Fue construida en el siglo XV con el dinero recolectado de la gente a la que pillaban comer mantequilla los días de Cuaresma.
Los comerciantes solían vender sus productos en el mercado que se montaba en ese mismo lugar.
Buttercross es una cruz bastante alta en la que se pueden observar doce figuras, las cuales representan a la Virgen, a varios Santos y a personajes históricos.
Winchester Guildhall
El Ayuntamiento de Winchester es un lugar con bastante historia. Nos remontamos al siglo IX con la muerte del Rey de Wessex, Alfredo el Grande. Su mujer, Ethelswitha Mucel, cuando quedó viuda mandó construir un convento para su retiro y posterior fallecimiento. Dicho convento fue la Abadía de Santa María que se derribó en el siglo XVI, quedando el terreno en manos de la corona. Fue la Reina María Tudor quien cede dichas tierras al pueblo y será donde más tarde se construirá el Ayuntamiento.
Por lo que, si caminas por High Street, al finalencontrarás el Ayuntamiento de la ciudad. Es un majestuoso e imponente edificio de estilo neogótico que fue construido en el siglo XIX.
Abbey Gardens
Retomando el punto anterior, donde cuento la demolición de la Abadía de Santa María, es un dato para conocer, el saber que quedó parte del terreno sin utilizar. Aquella superficie se le añadió a la Abbey House, que en la actualidad es la residencia oficial del alcalde de Winchester. Lo mejor de todo esto, es que los jardines de la Abbey House son públicos. Por lo que, si quieres hacer un picnic durante tu viaje a Winchester y acompaña el tiempo, es un plan estupendo para disfrutar de una tarde maravillosa.
Winchester City Mill
¡Qué levante la mano quien conozca algún molino hidráulico en medio de la ciudad que siga en funcionamiento! Really?? Efectivamente, en mi viaje a Winchester fue una de las cosas que mas me sorprendió, ya que en la actualidad tiene la misma funcionalidad con la que se construyó en su momento.
La Reina María Tudor, la misma de la que hemos hablado antes, también lo cedió al pueblo, de ahí el nombre: “Molino de la ciudad”.
El Molino se encuentra a las afueras de la antigua ciudad amurallada. Allí el río Itchen pasa bajo el City Mill y la fuerte corriente con la que corre el agua se convierte en un factor fundamental para su funcionamiento.
Hoy en día el molino pertenece a la National Trust, pero se puede entrar a visitar e incluso comprar harina integral recién molida.
Espero que, si estás organizando un viaje a Winchester, esta información te sirva y si te parece bien, a tu vuelta, puedes contarme más cosas que hayas descubierto para ir ampliando la lista.
See you!
