¿Eres de los valientes que van a realizar un año escolar en Inglaterra? Te cuento mi experiencia.

Cuando decidí instalarme en España, después de vivir toda mi vida en Irlanda, ya conocía su cultura y costumbres. Para mí fue sencillo acoplarme al país, además ¡soy una amante de la comida mediterránea!

Si estás acostumbrado a comer en un país mediterráneo, puede que se te haga un poco cuesta arriba la gastronomía anglosajona, pero sobre todo los horarios tan distintos que hay en España respecto a Reino Unido.

Siempre que hablo con mis estudiantes cuando vuelven de su viaje escolar a Reino Unido, me comentan que lo que peor llevan es la comida que les ofrecen sus familias nativas. Me suelen decir – ¿A quién se le ocurre desayunar judías con tomate? – o también es algo recurrente comentarios como – ¡Qué asco! ¡esto no se lo doy ni a mi perro! -.

Algo que me gusta recomendar a mis alumnos antes de que realicen un año escolar en Inglaterra es hacer que investiguen un poco sobre su cultura y dentro de ella, tiene un papel relevante su gastronomía. Si nos paramos a conocer un poco a los británicos, seguro que terminaremos descubriendo deliciosos platos y entenderemos el por qué de su fama de comida pobre y poco apetitosa.

Veamos los antecedentes de la gastronomía británica antes de realizar el año escolar en Inglaterra

Desde la antigüedad la cocina inglesa ha sufrido grandes influencias por los invasores extranjeros; véase los vikingos que les enseñaron técnicas de conservación de pescado como los ahumados. Los romanos introdujeron alimentos que hoy en día son imprescindibles en muchos platos británicos como los guisantes, las coles o las cerezas. Los franco normandos llevaron sus vinos y sus carnes. Sin olvidarnos que durante el periodo de la colonización británica los ingleses comenzaron a utilizar especias y alimentos nativos de los países que colonizaban: curry, pimienta, azúcar del caribe, te de la India, café, cacao y patatas.

Como pueden ver mis estudiantes que pasan un año en Inglaterra podrán encontrar sabrosos pies, riquísimos guisos con sabor a curry y exquisitas carnes acompañadas con patatas entre otras muchas delicias.

Pero entonces, ¿Por qué tiene tan mala reputación la gastronomía británica entre los estudiantes que realizan un año escolar en Inglaterra?

Lo mas seguro es que durante los años que Reino Unido estuvo en guerra, su gastronomía sufrió un duro golpe, pues resultaba muy complicado encontrar alimentos frescos como la carne, los huevos, la mantequilla, etc. Por esta razón hubo racionamiento para la población que duró hasta principios de la década de 1950.

Fue desde dicho momento que Reino Unido se ganó la reputación de tener una gastronomía pobre y poco variada, la cual sigue durando hasta nuestros días. Aunque podríamos hablar de una leyenda en la Inglaterra actual, puesto que a día de hoy podemos encontrar algunos de los mejores chefs y restaurantes a nivel mundial.

Aún sabiendo todo esto, mis chicos siguen insistiendo en que, durante su año escolar en Inglaterra, no comen como les gustaría. Pero yo también les hago reflexionar en que además de las diferencias gastronómicas y culturales que tienen con el país que les acoge. Deben pensar en como es el día a día de sus familias nativas, lo mas seguro es que si se trata de una pareja o matrimonio con o sin hijos, es que trabajen ambos y tengan el tiempo justo para cocinar. En ocasiones cuando ocurre esto, lo que menos hacemos es sacar tiempo para hacer guisos elaborados y terminamos comiendo platos más sencillos que realizar.

Esto también ocurre en España ¿verdad? Debemos ser mas considerados con la gente que nos acoge y si podemos echar una mano, seguro que nos lo agradecerán. Quien sabe… ¡Lo mismo nos alojamos en casa de una encantadora mujer jubilada que su máximo hobbie es la cocina!

Horarios británicos para los estudiantes de año escolar

Para todos los estudiantes que vais a realizar un año escolar en Inglaterra os adelanto que los británicos toman un desayuno mas fuerte que en España, continuado de un ligero tentempié alrededor de las doce y media o una de la tarde. A esto le sigue su famosa hora del té que se hará sobre las tres y las cinco de la tarde. Para terminar la jornada se cenará de forma mucho mas abundante entre las seis y las ocho y media de la tarde.

¿Sabéis algunos de los platos se encuentran mis niños durante su año escolar en Inglaterra?

Platos típicos británicos que podéis conocer en vuestro año escolar en Inglaterra:

• Roast beef. Es probablemente el plato mas inglés. Se trata de una carne asada de ternera o buey acompañada de patatas, verduras, un pudin de Yorkshire (un bollo pequeño y redondo) y gravy (salsa de carne).
• Fish and chips. Pescado blanco rebozado y frito con patatas fritas. Siempre acompañado con un puré de guisantes, salsa tártara y una ensalada de col con mahonesa conocida como coleslaw.
• Pies. Son pasteles o empanadas hechas principalmente de verduras y carne de cordero. ¡Aunque también se pueden encontrar dulces!
• English Breakfas o Fry up. Es un desayuno contundente, que no suelen hacer todos los días. Lo toman los domingos o festivos normalmente, pero cada familia tiene sus costumbres. Sus ingredientes principales son huevos, bacon, champiñones fritos, tomates, pan, salchichas, morcilla y beans (habas con una salsa de tomate, kétchup o salsa worcestershire).
• Sticky toffee pudding. Bizcocho húmedo compuesto por una base de dátiles y cubierto al completo por una salsa de caramelo. Se sirve acompañado de natillas o helado.

Ya sabemos un poco mas acerca de la gastronomía británica, así que, si estás pensando realizar un año escolar en Reino Unido, da una oportunidad a su cocina porque ya sabes los platos que tienes que probar antes de volverte a España.

See you!