Siempre es buen momento para organizar un viaje a Cambridge ¡Me tiene enamorada esta ciudad!

Cuando tengo que ir a Londres, que al menos es una vez al año porque tengo que acudir a una de las ferias de idiomas más importantes de sector, me hago una escapadita de un día para disfrutar de esta maravillosa urbe.

Lo cierto es que Cambridge es una ciudad que está relativamente cerca de Londres, ya que se sitúa a escasos 80 km. Es un lugar perfecto para huir del ajetreo de la capital inglesa y conocer la Inglaterra más auténtica.

Seguramente que al organizar el viaje a Cambridge te habrá venido a la cabeza la tradición, la cultura, la arquitectura y las universidades. Really?

Pero veamos si podemos sacar mas información de este maravilloso destino.

Viaje a Cambridge: Conozcamos su historia

La ciudad, al igual que Reino Unido, está llena de historia y realmente merece la pena indagar un poquito sobre ella antes de coger las maletas y visitar el lugar.

Primeros inicios: Prehistoria

Incluso antes de que hubiera un asentamiento romano, la zona de Cambridge ya tenía varios asentamientos. La primera evidencia de que hubiese una ocupación por parte del hombre, se puede observar con los restos de una granja de unos 3.500 años de antigüedad que descubrió la Universidad Fitzwilliam.

También se tiene la certeza, gracias a los restos arqueológicos encontrados, de la existencia de la tribu Belgae en la Edad de Hierro. Esta tribu se asentó durante el siglo I d.C en la colina del castillo.

Como no podía ser de otra forma el Imperio romano estuvo presente

El primer desarrollo importante de la ciudad fue con la invasión del Imperio romano a Gran Bretaña. El asentamiento permaneció como centro regional durante 350 años después de la presencia romana, hasta el año 40 d.C aproximadamente.

Si durante tu viaje a Cambridge te fijas mientras paseas por sus calles, podrás ver las calzadas romanas y los recintos amurallados de aquella época.

El asentamiento romano se le llamó Duroliponte.

¡Vienen sajones y vikingos!

Una vez finalizada la presencia romana, llegaron los sajones. Ellos aprovecharon el asentamiento beneficiándose de las buenas conexiones comerciales que ya había. Se situaron alrededor de la colina del castillo renombrando el lugar como Grantabrycge, que significa “puente del río Granta”.

En el año 875 entraron en juego los vikingos, los cuales también se asentaron en la zona. Gracias a los hábitos comerciales de los nuevos habitantes, la ciudad de Cambridge creció como la espuma.

Haciendo un breve resumen vemos que tanto celtas, romanos, anglos y vikingos se sucedieron en este territorio hasta la llegada de los normandos en el siglo XI.

Antes del viaje a Cambridge veamos quién son los normandos

La ciudad cayó en manos del rey y sus representantes. Fue en 1068 cuando Guillermo el Conquistador, ordenó la construcción de un castillo para asentar su dominio sobre Inglaterra.

Durante este periodo se construyeron cuatro iglesias medievales que aún están en uso. Una de ellas es la conocida Round Church.

Durante el asentamiento de los normandos, la ciudad la rebautizaron como Grentabrige, mientras que el río que fluía a través de la población se llamó Granta.

Con el paso del tiempo la ciudad terminó siendo conocida como Cambridge. El río tardo un poco mas en cambiar de nombre de Granta a Cam, aunque hoy en día la parte superior del río sigue siendo conocido con el antiguo nombre.

Un punto de interés en tu viaje a Cambridge deben ser las universidades

Un punto de inflexión en la historia de esta ciudad será en 1209 cuando se fundó su universidad. Esta dio lugar por una escisión de la Universidad de Oxford. Hubo un gran revuelo al conocer que algunos de los estudiantes habían abusado de unas conocidas y fue entonces cuando se les expulsó a Cambridge.

El Papá intentó mediar para que la Universidad de Oxford fuese restaurada de nuevo cinco años después de lo acontecido, pero muchos de los estudiantes expulsados, prefirieron quedarse en la ciudad de Cambridge.

Desde entonces existe la rivalidad entre las dos Universidades en su famosa regata del Támesis.

¿Cómo funciona la Universidad de Cambridge?

Ambas Universidades, tanto la de Oxford como la de Cambridge, funcionan bastante diferente a las universidades europeas, pues su prestigio viene de los colleges, que son las residencias de estudiantes.

Los alumnos son elegidos por los college, los cuales cuentan con una plantilla de tutores procedentes de las élites del conocimiento de cada una de las materias que imparten.

Dichos tutores trabajan con un reducido número de estudiantes y buscan en ellos la excelencia a través de trabajos y estudios personalizados. Si no mantienen el nivel que se espera de ellos, serán invitados a renunciar de su plaza para no rebajar el caché de estos centros.

Cuando disfrutes del viaje a Cambridge, no busques los campus de la Universidad, si no los collages, ya que el prestigio de los estudiantes reside en ellos.

¿Qué ocurrió en la ciudad durante la II Guerra Mundial?

Cambridge durante este periodo de la historia sufrió algunos bombardeos, pero al no tener una industria importante en la zona, pasó bastante desapercibida. Los nazis únicamente asaltaron la estación del ferrocarril.

Al finalizar la Guerra recibió el título de ciudad en 1951, aunque no contaba con muchos habitantes, ni tenía catedral.

Actualmente la Universidad de Cambridge se sitúa en el top 10 mundial de centros universitarios más prestigiosos.

10 curiosidades de Cambridge

Jardín Botánico de la Universidad de Cambridge

No te puedes perder el Jardín Botánico de Cambridge. Tiene una extensión aproximada de 20 hectáreas y cuenta con más de 8.000 especies de plantas diferentes de todos los lugares del mundo. Además, goza de varios jardines e invernaderos en los que alberga especies exóticas que necesitan de un clima más cálido que el que le ofrece Cambridge.

Pembroke College

Uno de los collage más grandes y antiguos de la Universidad de Cambridge es Pembroke College. Es un lugar ideal para pasear y disfrutar de sus hermosos edificios, incluida la capilla que diseñó el famoso y prestigioso arquitecto inglés, Christopher Wren. Este también diseñó la capilla en Emmanuel College, la biblioteca de Trinity College y su trabajo más famoso, la catedral de San Pablo en Londres.

Aquí también podrás ver la hermosa librería y la importante arquitectura del Collage, que se fundó en 1347 por Marie de Saint Pol, condesa de Pembroke.

Punting

No te pierdas una de las actividades mas peculiares y tradicionales de la ciudad. Pasea por el río Cam con un punter.

El punting es un tipo de navegación en el que el timonel va de pie en la parte trasera de una pequeña barca con una pértiga (el punter). Se navega en zonas de poco calado donde se usa un palo para ir empujando la barca.

Foodpark

No se a ti, pero a mí me encanta la comida callejera. Pienso que es donde realmente encontramos la esencia del destino. Ten en mano tu móvil y visita la web de Foodpark. En ella podrás enterarte de donde están los vendedores cada día, ya que se van renovando de forma frecuente. Un punto importante de los viajes también es la parte gastronómica, ¡por lo que saborea y deleita a tu paladar!

¿Visitamos el Market Square durante el viaje a Cambridge?

Toda ciudad que tiene una plaza de mercado… ¡hay que visitarla! En ella encontrarás puestos que venden productos locales de artesanía, ropa, flores y comida recién hecha.

La Capilla del The King’s College

Si durante tu viaje a Cambridge tienes la oportunidad de visitar la capilla de este famoso collage, te aseguro que no te arrepentirás. Es una impresionante obra arquitectónica del gótico tardío y un símbolo del King’s College de la Universidad de Cambridge.

Se comenzó a construir en 1446 por la orden del Rey Enrique VI, aunque las obras continuaron durante mas un siglo. La capilla se terminó de edificar en 1547.

Te recomiendo admirar sus vidrieras que ocupan casi todo el ancho del edificio, ¡Son una auténtica maravilla!

Reloj Corpus

Se encuentra en la esquina de la calle Bene’t y Trumpington este curioso reloj que da la hora correcta cada cinco minutos, simbolizando la irregularidad de la vida.

Es un reloj bañado en oro de 24 kilates inaugurado en 2008 por Stephen Hawking. Es totalmente mecánico, excepto sus luces, ya que no tiene manecillas y marca la hora con luces que se encuentran en unas hendiduras. Funciona mediante un sistema pendular que hace avanzar sobre su esfera un enorme saltamontes. Sus garras marcan el tiempo un poco de aquella manera, ya que a veces… ¡se retrasa o incluso va hacia atrás!

Pub The Eagle

Este pub es sin duda el mas famoso de Cambridge. Se inauguró en 1667 y originalmente se le llamó The eagle and child.

El pub cuenta con el privilegio de haber servido de base de operaciones para uno de los mayores descubrimientos científicos: el ADN.

The Eagle se encuentra en pleno centro de la ciudad, situado a escasos metros del Reloj Corpus en Bene’t Stret.

Eventos al aire libre

Algo que no puede faltar en una ciudad universitaria son las actividades al aire libre. Si te gusta ir al cine de verano y el tiempo te lo permite durante el viaje a Cambridge, no puedes dejar de ir al festival Movies on the Meadows, el cual organiza proyecciones al aire libre, donde la gente acude a ver las películas sentados en la hierba las noches calurosas.

También está el Big Weekend, donde se organizan festivales de comedia, fuegos artificiales, etc. Por lo que esta ciudad está en pleno movimiento y ofrece miles de alternativas para quien quiera visitarla.

Puente Matemático

En el Queens’ College de la Universidad de Cambridge, encontramos una pequeña y curiosa estructura sobre el río Cam: el Puente Matemático. Fue construido en 1749 por James Essex y comunica dos partes del Queens’ College situadas a ambas orillas del río Cam y son conocidas como Dark side y Light side, en referencia a la saga cinematográfica Star Wars.

A simple vista, el puente hace honor a su nombre, ya que en su estructura se encuentran varias tangentes a la curva sobre el río. Se plasma de forma visual cómo, de izquierda a derecha, las pendientes van en disminución: al subir el puente (derivadas positivas) y en su descenso (derivadas negativas), siendo cero en el punto más alto (máximo).

Pero la realidad del asunto es que su nombre viene de una leyenda que dice que fue Isaac Newton quien lo diseñó y además lo construyó sin usar un solo clavo.

La leyenda, evidentemente es falsa, pues Newton ya había muerto cuando se construyó el puente en 1749. Además, la estructura sí que tiene tornillos.

Como puedes observar la elección de realizar el viaje a Cambridge, es todo un acierto. Seguro que durante tu estancia conocerás muchas cosas más de las que te cito en esta entrada.

See you!